通过不同的电镀材料提高工件的硬度、耐蚀性、耐磨性、光亮度。还可以通过电镀对磨损的工件进行加厚或加粗修复。按照电镀层的性质分成装饰性电镀、修复性电镀、功能性电镀等。所谓功能性镀层是指满足某些特殊要求的电镀层，如耐磨性镀层、减磨性镀层、导电性镀层、导磁性镀层、高温镀层等。电镀材料在当今社会中的各个领域都有着很重要的作用，随着时间的发展电镀材料也会慢慢融入平常百姓的生活中去。氧化钛与镍共沉积、碳化物与铬共沉积都能取得耐磨性较好的硬质镀层。固体润滑剂石墨、二硫化钼等与镀层材料镍、铜等共沉积，能够取得减磨复合镀层或自润滑复合镀层。如此取得的复合镀层摩擦系数较低，本身有自润滑作用，并且在较宽的温度范围内均有较好的润滑性能。电镀便是利用电解原理在某些金属表面上镀上一薄层其它金属或合金的过程，通过电镀设备、电镀材料在工件表面沉积一层与工件结合紧密的金属或合金层的过程。电镀的目的主要是改变工件表面的性质或尺寸。